007 jagt Lettmüller
"Neben den nötigen Schritten zur Rettung des schwer angeschlagenen Großunternehmens und zur möglichst raschen Sicherung noch vorhandener Teile des offensichtlich unterschlagenen Millionenvermögens bewegte Gesellschafter und Geschäftsführer nur noch eine Frage: Wo war Franz Lettmüller? War er in Österreich untergetaucht? Oder hatte er sich bereits ins Ausland abgesetzt, um in irgendeiner tropischen Bananenrepublik ungestört und sorgenlos die verbliebenen Früchte seiner Unterschlagungen zu genießen, ein lebender Beweis, dass Verbrechen sich lohnt? Seine Spur hatte sich am Freitag, dem 5. März verloren, damals war er zum letzten Mal zum Dienst erschienen. Fünf Tage später, am Mittwoch, wurde der Haftbefehl gegen Franz Lettmüller ausgestellt und die österreichweite Fahndung eingeleitet.
Die alte Geschäftsführung der Europapier war zu diesem Zeitpunkt noch in Amt und Würden und mag wohl noch die Hoffnung gehegt haben, ihre berufliche Position retten zu können oder, falls nicht möglich, wenigstens die rechtliche Situation für voraussichtlich folgende arbeitsgerichtliche Prozesse zu verbessern. So entschloss man sich noch am Mittwoch, die Suche nach dem Verschwundenen nicht allein Polizei und Gendarmerie zu überlassen, sondern zusätzlich einen Privatdetektiv zu engagieren. Aber welchen? Glaubhaften Berichten zufolge war das Auswahlkriterium die bekannte Zahlenkombination 007 in der Wiener Telefonnummer 840 007, und dies war der Anschluss der Detektivagentur Pöchhacker Ges.m.b.H. Diese Entscheidung, ob zufällig getroffen, wie erzählt, oder doch auf einem früheren Bekanntschaftsverhältnis beruhend, erwies sich im nachhinein als äußerst zweckmäßig für den weiteren Ablauf der Ereignisse.
Am Mittwoch um acht Uhr abends schlug in den Räumen der Agentur das Telefon an, und Berufsdetektiv Walter Pöchhacker übernahm den Auftrag, die Stecknadel im Heuhaufen zu finden. Der Detektiv, ein vollbärtiger Hüne und damals 33 Jahre alt, entsprach kaum dem Bild des klassischen Private Eye vom Schlage eines Philip Marlowe oder Lew Archer. Bereits vier Jahre selbständig, hatte er es zu einem Stab von 36 dank der strengen österreichischen Zulassungsbestimmungen ausgesuchten und gutgeschulten Mitarbeitern gebracht, darunter sechs Frauen. 007 – Pöchhacker selbst gibt an, diese Telefonnummer aus werblichen Gründen ausgewählt zu haben – führte somit eine der größten Detektivagenturen im Lande, was bei der weiteren Zusammenarbeit mit der Europapier beiden Seiten nachhaltige Vorteile bringen sollte.